Elon Musk si assicura un contratto FAA da 2 MILIARDI DI DOLLARI in un "evidente conflitto di interessi"

Elon Musk si trova ad affrontare nuove accuse di conflitto di interessi dopo che la Federal Aviation Administration (FAA) ha accettato di trasferire un contratto da 2 miliardi di dollari a SpaceX .

La FAA utilizzerà la rete satellitare Starlink di SpaceX per potenziare la tecnologia utilizzata dai controllori del traffico aereo per gestire lo spazio aereo degli Stati Uniti, da tempo fornita da Verizon .

Musk ha recentemente affermato che il sistema sta diventando obsoleto e necessita di una revisione immediata, affermando su X che la tecnologia di Verizon "non funziona e quindi mette a serio rischio i passeggeri aerei".

Secondo dipendenti governativi, appaltatori e persone a conoscenza dei lavori, le apparecchiature Starlink sono già state installate nelle strutture della FAA come preludio all'acquisizione del contratto.

La SpaceX di Musk è una società di tecnologia spaziale privata che fa molto affidamento sui finanziamenti federali. Il suo CEO, Gwynne Shotwell, ha affermato che la società ha circa 22 miliardi di dollari in contratti governativi, 15 miliardi dei quali assegnati dalla NASA .

Ma questo nuovo accordo con la FAA arriva mentre Musk sta guidando gli sforzi per sventrare la spesa del governo federale, anche attraverso tagli al personale presso la FAA. Almeno 400 dipendenti sono stati licenziati dal 14 febbraio, secondo il sindacato dell'agenzia.

I critici di Musk sollevano preoccupazioni circa i conflitti di interesse derivanti dalla sua supervisione delle agenzie governative responsabili della regolamentazione di SpaceX e delle sue altre attività.

"Il conflitto di interessi più evidente di tutti è che Elon Musk è lui stesso un appaltatore governativo che riscuote miliardi di dollari dal governo degli Stati Uniti", ha affermato il deputato Jamie Raskin (D-MD) in una recente intervista.

"È uno scherzo. Questo tizio ci sta prendendo in giro", ha aggiunto.

In una dichiarazione, la FAA ha dichiarato a DailyMail.com di aver preso in considerazione l'utilizzo di Starlink fin dalla precedente amministrazione per aumentare l'affidabilità in siti remoti, tra cui l'Alaska.

"L'Alaska ha da tempo problemi con informazioni meteorologiche affidabili per la comunità aeronautica", ha affermato l'agenzia. "La riautorizzazione della FAA del 2024 ha richiesto alla FAA di riparare i collegamenti delle telecomunicazioni per soddisfare tali esigenze".

La FAA ha aggiunto che questa settimana sta testando un terminal presso la sua struttura di Atlantic City, nel New Jersey, e due terminal in siti non critici per la sicurezza in Alaska.

DailyMail.com ha contattato SpaceX e Verizon per un commento.

Nonostante le critiche rivolte a Musk, Ryan Tseko, ex capitano di volo di United Express e Grand Cardone nonché esaminatore di volo designato dalla FAA, ha dichiarato a DailyMail.com che l'accordo con Starlink è "necessario".

"Penso che Elon abbia dimostrato più e più volte, anche con le sue auto e i suoi razzi, di essere in grado di gestire i progressi di cui abbiamo bisogno", ha affermato Tseko.

"Abbiamo bisogno di pensatori fuori dagli schemi. Quando sento parlare di Verizon contro Starlink, penso al vecchio contro al nuovo".

Ritiene che la partnership Starlink della FAA rappresenterà un "enorme vantaggio" sia per i controllori del traffico aereo sia per i piloti, che si affidano alle reti satellitari per comunicare tra loro e raccogliere informazioni in tempo reale sulle rotte di volo e sulle condizioni meteorologiche.

Non è chiaro quale ruolo Musk possa aver avuto nell'aiutare Starlink di SpaceX ad aggiudicarsi questo nuovo contratto.

"C'è una trasparenza molto limitata", ha detto all'Associated Press (AP) Jessica Tillipman, esperta di diritto contrattuale presso la George Washington University.

"Senza questa trasparenza, non abbiamo idea di quante informazioni non pubbliche [Musk] abbia accesso o quale ruolo svolga nei contratti che vengono assegnati", ha aggiunto.

Da quando ha assunto l'incarico di consigliere senior della Casa Bianca, Musk ha dovuto affrontare numerose accuse di conflitto di interessi.

Secondo il Financial Times , le sue sei aziende (SpaceX, Tesla, Neuralink, X, xAI e Boring Company) hanno già ricavato 20 miliardi di dollari in contratti e sussidi dal governo statunitense.

Musk ha insistito sul fatto che questi contratti sono stati assegnati in base al merito.

Ma la sua influenza sul nuovo Dipartimento per l'efficienza governativa (DOGE), che ha guidato i tagli radicali alla spesa per le agenzie che supervisionano direttamente le attività di Musk, lo mette nella posizione di manipolare la spesa pubblica a proprio vantaggio , sostengono i suoi detrattori.

"Elon Musk è un vero e proprio conflitto di interessi", ha detto a Mother Jones Craig Holman, lobbista per gli affari governativi presso l'ente di controllo dei consumatori Public Citizen.

"Ripetutamente, è semplicemente coinvolto in azioni governative che hanno un impatto diretto e sostanziale sul suo benessere finanziario".

Ad esempio, i suoi accoliti hanno preso in mano molte delle operazioni della General Services Administration (GSA), che controlla il settore immobiliare e gli appalti per numerose agenzie governative.

Attualmente la GSA offre ad altre agenzie la possibilità di lanciare carichi utili, ovvero carichi dedicati alla produzione di dati sulle missioni spaziali, tramite un contratto SpaceX esistente.

Ciò mette l'agenzia nella posizione di indirizzare gli affari verso Musk.

Tra le altre agenzie federali coinvolte nella regolamentazione o nel finanziamento delle attività di Musk figurano la NASA, il Dipartimento della Difesa, il Dipartimento dei Trasporti e la Food and Drug Administration.

Tutte queste agenzie sono state soggette a tagli alla spesa e/o al personale da parte del DOGE.

Per saperne di più

Inoltre, ex funzionari della FAA hanno dichiarato all'AP di essere allarmati dalla prospettiva che Starlink venga utilizzato come parte fondamentale del sistema aeronautico nazionale senza adeguati test, revisioni e dibattiti sui suoi vantaggi e svantaggi.

Con questo nuovo accordo, i satelliti Starlink sostituiranno un obsoleto sistema di comunicazione terrestre che facilita le comunicazioni testuali e vocali della FAA, hanno affermato le fonti.

Inizialmente, l'incarico di aggiornare il sistema era stato affidato a Verizon nel 2023, quando la FAA aveva assegnato alla società di telecomunicazioni un contratto da 2 miliardi di dollari per aggiornare parte del sistema a uno standard moderno basato su cavi in ​​fibra ottica.

I dati mostrano che Verizon ha già speso quasi 200 milioni di dollari e 15 anni per modernizzare il sistema di comunicazioni della FAA.

Martedì, un rappresentante della Verizon ha dichiarato all'AP che la società non è a conoscenza del fatto che il contratto sia stato modificato o rescisso.